Yli 32 miljoonaa ihmistä voi pudota köyhyysrajan alapuolelle Lähi-idän konfliktin kärjistymisen takia, varoitti YK:n kehitysohjelma (UNDP) huhtikuussa.

Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät Iraniin helmikuun lopussa, ja Israel aloitti muutaman päivän kuluttua iskut jälleen myös Libanoniin. Kriisi on nostanut polttoaineen ja ruuan hintaa ympäri maailman.

”Sota on kehitystä päinvastaiseen suuntaan. Konflikti voi tehdä viikoissa tyhjäksi sen, mitä maat ovat rakentaneet vuosien ajan”, sanoi UNDP:tä johtava Alexander De Croo.

UNDP arvioi kuusi viikkoa sodan alkamisen jälkeen julkaistussa raportissaan, että suoraan sodassa olevien maiden sekä tuontienergiaan nojaavien maiden lisäksi kriisi vaikuttaa etenkin niihin maihin, joilla on heikosti mahdollisuuksia sopeutua hintojen nousuun.

”Nämä maat joutuvat tekemään mahdottomia kompromisseja sen suhteen, vakauttavatko ne hintoja nyt vai rahoittavatko ne terveyttä, koulutusta ja työpaikkoja huomenna. Sitä ei voi hyväksyä, ja sen voi estää”, De Croo sanoi.

Vaarassa ovat etenkin Persianlahden maat Aasia, Saharan eteläpuolinen Afrikka ja pienet kehittyvät saarivaltiot.

Järjestö laski, miten konflikti vaikuttaa köyhyyteen. Ylemmän keskitulotason maissa köyhyysraja on 8,3 dollaria (7 euroa) päivässä. Sen alapuolelle voi pudota 32,5 miljoonaa ihmistä. Äärimmäisen köyhyyden raja taas on kolme dollaria (2,6 euroa), ja sen alapuolelle voi pudota 18,2 miljoonaa ihmistä.

Raportti suosittelee esimerkiksi sosiaalitukia köyhimmille sekä kohdennettuja tukia sähkön tai ruuanlaitossa tarvittavan kaasun hankintaan. Se kuitenkin varoittaa energiatuista, jotka suosivat suhteettomasti vauraimpia kotitalouksia.

Sota on tehnyt myös avustustarvikkeiden kuljettamisesta kalliimpaa. Maailman ruokaohjelma on varoittanut, että nälkäisten määrä saattaa kasvaa.

YK:n hätäavun koordinaattori Tom Fletcher puolestaan arvioi, että samalla rahalla, jonka Yhdysvallat käytti Iran-hyökkäykseen kahden ja puolen viikon aikana, olisi pelastettu 87 miljoonan ihmisen henki.