Huimaa vauhtia etenevä teknologia vaatii jatkuvasti lisää mineraaleja, mutta mistä niitä saataisiin lisää? Kun osa suuntaa katseensa avaruuteen, toiset tähyävät meren syvyyksiin.

Syvänmeren kaivostoiminnan tavoitteena on kaivaa arvokkaita mineraaleja satojen, jopa tuhansien metrien syvyydestä. Vaikka valtamerten mineraalit ovat kiinnostaneet kaupallisia toimijoita vuosikymmeniä, vasta viime aikojen teknologinen kehitys on mahdollistanut louhinnan, kerrotaan kansalaisjärjestö World Resource Instituten (WRI) huhtikuussa julkaisemassa jutussa.

Tähän mennessä on tehty vasta pienen mittakaavan koelouhintaa. Jotkut valtiot ja kaivosyhtiöt ovat kuitenkin kiinnostuneita aloittamaan kaupallisen louhinnan mahdollisimman pian, kertoo WRI.

Yksi näistä on Norja. Uutissivusto Mongabay kertoi huhtikuussa, että Norjan kiistanalaista suunnitelmaa louhia mineraaleja arktisilla vesillä viivästytettiin joulukuussa 2024. Nyt louhinnan lupakierroksen on tarkoitus tapahtua vuonna 2026.

Kaivostoiminta voisi aiheuttaa muun muassa luonnon monimuotoisuuden häviämistä, elinympäristöjen tuhoutumista ja pohjaan varastoituneen hiilen vapautumista.

Syitä syvänmeren louhinnan kiistanalaisuuteen on monia. Syvänmeren pohja on esimerkiksi enemmän ja vähemmän koskematon ja sitä ymmärretään vielä suhteellisen huonosti. Ympäristöjärjestöt ja -toimija ovat varoittaneet riskeistä.

Esimerkiksi WWF nostaa esiin sen, että syvänmeren vesistöissä elää laaja joukko tuntemattomia lajeja, jotka ovat välttämättömiä ekosysteemille. Kaivostoiminta voisi aiheuttaa muun muassa luonnon monimuotoisuuden häviämistä, elinympäristöjen tuhoutumista ja pohjaan varastoituneen hiilen vapautumista.