Laivaliikenne nähdään usein ekologisempana vaihtoehtona lentämiselle, mutta ongelmatonta se ei ole. Transport & Environment -järjestön (T&E) selvityksen mukaan monissa Euroopan satamakaupungeissa lauttaliikenne tuottaa enemmän hiilidioksidipäästöjä kuin samojen kaupunkien henkilöautot.
Selvityksestä nousee esiin muitakin mielenkiintoisia tietoja laivaliikenteen saastuttavuudesta.
Eniten saastuttava reitti Euroopassa on Helsinki–Travemünde. Satamista eniten hiilidioksidipäästöjä tulee Barcelonasta. Eniten rikin oksideja tulee Dublinin satamasta.
Tutkimuksessa analysoitiin 1 043 laivan päästöjä vuonna 2023. Niiden yhteenlasketut hiilidioksidipäästöt olivat 13,4 miljoonaa tonnia, mikä vastaa noin 6,6 miljoonan auton päästöjä.
Eurooppalaislaivojen keski-ikä on 26 vuotta. Suurin osa kulkee polttomoottorilla ja dieselillä. Pieni osa käyttää myös nesteytettyä maakaasua, kokonaan sähköisiä on vain kaksi prosenttia.
Laivoille on jo olemassa erilaisia päästörajoituksia, mutta T&E:n mukaan laivaliikenteen sähköistäminen olisi hyvä ratkaisu. 60 prosenttia laivoista voitaisiin sähköistää vuoteen 2035 mennessä. Yli puolet myös kulkisi sen jälkeen halvemmalla.
Sähköistämisen suurin este on latausinfran rakentaminen, mutta tutkimuksen mukaan ongelma on pienempi kuin väitetään. Moniin satamiin riittäisi suhteellisen pieni latausasema.