Aurinkoinen aamu tuntuu vielä raikkaan viileältä, kun Penta Flowers -yrityksen operatiivinen johtaja Nicholas Kyele esittelee tiluksia kasvihuoneineen.

Eri lohkoista muodostuva kokonaisuus vastaa sadan täysimittaisen jalkapallokentän kokoista aluetta. Ruusuja kasvaa kuudellakymmenellä hehtaarilla, muita kukkia kymmenellä hehtaarilla.

Ei ihme, että Kyele sanoo ottavansa tiluksilla päivittäin askeleita puolimaratonin verran eli 15–20 kilometriä.

Pentan tiloilta lähtee päivittäin satojentuhansien kukkien lähetyksiä maailmalle ja vuosittain 70–80 miljoonaa kukkaa. Ruusuissa riittää värejä ja muotoja, sillä viljelyssä on lähes viisikymmentä lajiketta.

Ruusujen päämarkkina-alue on Eurooppa ja siellä erityisesti Norja, Iso-Britannia, Saksa, Suomi, Hollanti ja Sveitsi. Euroopan lisäksi ruusuja viedään Japaniin, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin.

Suomessa reilun kaupan ruusuja on myyty jo kahdenkymmenen vuoden ajan. Nykyään niitä on tarjolla lähes kaikissa supermarketeissa.

Pentan reilun kaupan kukkafarmit sijaitsevat Thikassa, nelisenkymmentä kilometriä Nairobista koilliseen. Alue on lähellä päiväntasaajaa ja lämpötila pysyy melko tasaisena ympäri vuoden. Päivän pituus ei myöskään juuri vaihtele. Siksi kukkia voidaan kasvattaa kasvihuoneissa ympäri vuoden ilman pitkää talvitaukoa.

Thika sijaitsee noin 1500 metrin korkeudessa, joten yöt ovat viileämpiä. Se hidastaa hieman kukkien kasvua, mutta samalla niihin kasvaa vahvemmat ja kestävämmät kukkavarret. Varsien vahvuus on tärkeää, kun kukkia viedään ulkomaille. Etua on myös siitä, että Thika sijaitsee lähellä Nairobia ja sen lentokenttää.

Vuonna 1993 perustetussa Pentan perheyrityksessä työskentelee yli 1400 työntekijää.

Reilun kaupan kukkia ostettaessa hintaan sisältyy bonuksena premium, joka on noin 10 prosenttia kukkien tuottajahinnasta. Lisäraha menee erilliseen rahastoon, jota työntekijät hallinnoivat. Rahojen käyttökohteista päättää työntekijöiden demokraattisesti valitsema komitea.

Premium-lisärahalla on suuri merkitys työntekijöiden hyvinvoinnille, sillä työntekijöiden palkat ovat suhteellisen pieniä. Reilun kaupan periaatteita noudattavat kukkatilat ovatkin haluttuja työpaikkoja, sillä ne tarjoavat työntekijöille monenlaisia etuja. Pentalla kahteenkymmeneen työpaikkaan oli viimeksi 450 hakijaa.

”Koronapandemian aikana monet kukkatilat joutuivat sulkemaan toimintansa, koska heillä ei ollut tarvittavia suojavarusteita. Meillä työ jatkui entiseen tapaan, sillä meillä on käytetty suojavarusteita tietyissä töissä muutenkin”, kertovat Pentan työntekijät Godfrey Sande ja Faith Opiyo.

Scovia Apadet on työskennellyt Pentan ruusufarmilla jo lähes kymmenen vuoden ajan. Hän toimii reilun kaupan premium-komitean sihteerinä.

”Komiteassamme on kaksitoista jäsentä, joista yhdeksän edustaa työntekijöitä ja kolme työnantajaa. Kokoonnumme yleensä kerran kuussa päättämään asioista”, Apadet sanoo.

Työntekijöillä on monia etuja, Apadet iloitsee.

”Lounasseteleillä voimme ostaa ruuan kanttiinista alennuksella. Käynnit omalla klinikalla ovat ilmaisia. Käynti sisältää lääkärin tai sairaanhoitajan konsultaation ja yleisimmät lääkkeet.”

Työntekijöiden lapsille on tarjolla päivähoitoa kohtuulliseen hintaan. Lasten koulunkäyntiin voi saada avustusta basari-stipendien muodossa.

”Premium-rahoilla voidaan tukea myös työntekijöiden hankintoja kotiin. Yksi esimerkki on ruuanlaittoa helpottavat nestekaasupullot.”

Keskustelussa mukana oleva Virginia Ndambuki mainitsee aurinkopaneelit, joita on voinut ostaa kotiin alennuksella. Osamaksulla rahoitetuista hankinnoista ei tarvitse maksaa korkoa.

Pentan omilla tiluksilla on puolestaan mahdollisuus harrastaa monenlaista liikuntaa ja urheilua koripallosta jalkapalloon. Lisäksi yrityksellä on taimitarhoja, joista voi ostaa taimia ja vihanneksia, kuten kaalia ja sipulia edullisesti.

Lähdemme käymään myös tilan ulkopuolella. Pentan työntekijät haluavat tukea Premium-rahoilla paikallista alakoulua ja sairaalan syöpäklinikkaa.

Valtion koulut voivat olla toisinaan huonokuntoisia. Siksi Pentan työntekijät ovat halunneet tukea Kathambaran koulun luokkahuoneiden kunnostusta. Koulun henkilökunta, opettajat ja oppilaat ovat kiitollisia tästä avusta.

Syöpäsairaudet ovat lisääntyneet myös Keniassa, mutta hoito on niin kallista, että yksityisellä ihmisellä on harvoin siihen varaa. Syöpähoitoa antavia sairaaloita ja klinikoita on harvassa ja hoitoon pääsy hidasta.

Thikan sairaalan yhteyteen perustettu klinikka odottaa vielä lupaa toiminnan aloittamiseen. Henkilökunta on kuitenkin jo valmiina työhön ja laitteistot paikallaan. Täällä potilaat voivat saada sytostaatti- ja sädehoitoa. Tarjolla on myös psykologista neuvontaa.

Erityisesti eurooppalaiset kuluttajat arvostavat vastuullisuutta, ympäristöystävällisyyttä ja työntekijöiden oikeuksia, mutta kun he seisovat kaupan kukkahyllyllä, ostopäätökseen vaikuttaa kuitenkin hinta.

Reilun kaupan kukkatuotannon asiantuntija Hose Mboka työskentelee Fairtrade Africa -tuottajaverkoston palveluksessa Keniassa. Hän tukee työssään tiloja reilun kaupan kriteerien noudattamisessa ja komiteoita premium-varojen hallinnoinnissa.

Fairtrade African pääpaikka sijaitsee Nairobissa, mutta se toimii tällä hetkellä yli kolmessakymmenessä Afrikan maassa.

”Keniassa on 80–100 merkittävää vientiin keskittyvää ruusutilaa. Näiden lisäksi on satoja pienempiä kasvattajia, mutta suuret tilat hallitsevat vientiä. Keniassa on 46 Fairtrade-sertifioitua kukkatilaa”, Hose Mboka toteaa.

Erityisesti eurooppalaiset kuluttajat arvostavat vastuullisuutta, ympäristöystävällisyyttä ja työntekijöiden oikeuksia, mutta kun he seisovat kaupan kukkahyllyllä, ostopäätökseen vaikuttaa kuitenkin hinta.

Ja vaikka tila on sertifioitu ja tuottaa reiluja kukkia, niitä voidaan myydä reiluina vain, jos ostaja, kuten eurooppalainen kauppaketju, sitoutuu reilun kaupan ehtoihin ja hintoihin.

Esimerkiksi Pentan tuotanto täyttää edelleen sataprosenttisesti reilun kaupan kriteerit, mutta vain 40 prosenttia kukkia tilaavista asiakkaista on valmis sitoutumaan reilun kaupan ehtoihin ja lisämaksun maksamiseen. Osuus on pudonnut aiemmasta 50 prosentista.

Ruusun mukaan nimensä saanut Pentan kukkatilan työntekijä Rose Eva Wangeci lähettää tervehdyksen suomalaisille:

”Hei, asiakkaamme Suomessa! Ostakaa reilun kaupan kukkiamme ja ostakaa niitä enemmän, sillä jokainen kukka hyödyttää meitä! Saamme siitä maksettavan premiumin kautta enemmän shillinkejä käyttöömme”, Wangeci sanoo.