Maailma muuttuu yhä valoisammaksi. Öisen keinovalon määrä kasvoi vuosina 2014–2022 noin 16 prosenttia, paljon enemmän kuin maapallon väestö, selviää satelliittidataan pohjautuvasta tutkimuksesta.
”Keinovalaistus kuluttaa paljon sähköä öisin, ja valosaaste vahingoittaa ekosysteemejä. Siksi on tärkeää ymmärtää niiden muutosta”, sanoo Christopher Kyba Ruhrin yliopistosta.
Valosaaste voi aiheuttaa ihmisille muun muassa univaikeuksia ja stressiä. Se häiritsee myös esimerkiksi lintujen suunnistamista ja hyönteisten pölytystä.
Tutkimuksen mukaan osa maapallon alueista ”kirkastuu” nopeammin kuin toiset. Kiinassa ja Intiassa kaupungit kasvavat, joten myös valoisuus on kasvanut.
Ranskassa monet kunnat ovat alkaneet sammuttaa katuvalot keskiyön jälkeen säästääkseen energiaa ja rajoittaakseen valosaastetta.
Monissa teollisuusmaissa valaistus taas on vähentynyt. Esimerkiksi Ranskassa monet kunnat ovat alkaneet sammuttaa katuvalot keskiyön jälkeen säästääkseen energiaa ja rajoittaakseen valosaastetta. Siellä yövalaistus väheni 33 prosenttia.
Ukrainassa keinovalon määrää taas on vienyt Venäjän hyökkäyssota.
Kyba ja hänen kollegansa toivovat, että valosaastetta ryhdytään tarkkailemaan uudella, aiempaa tarkemmalla satelliitilla. Tällä hetkellä Euroopalla ei ole omaa valosaastetta tarkkailevaa satelliittia.