Bolivian senaatti hyväksyi viime viikolla pitkään kiistellyn lain valtatien rakentamisesta. Hanketta on ajanut aktiivisesti maan presidentti Evo Morales.

Valtatie kulkisi 300 kilometriä läpi maailman keuhkoina pidetyn Amazonin sademetsän. Amazonin ekosysteemi rikas, mutta hauras, ja samalla se on koti ainakin 14 000 alkuperäisasukkaalle.

”Päätös merkitsee tuhon alkua Bolivian suojelukohteina oleville sademetsille ja alkuperäisasukkaiden alueille”, sanoo valtatien alle jäävän Tipnis -alueen alkuperäisasukkaiden johtaja Fernando Vargas Guardianille.

Valtatien vastustajat uskovat, että valtatie avaa ovet myös kaivostoiminnalle, öljyn ja kaasun etsinnöille sekä kokapensasviljelmille. Näin ne saattavat yhdessä tuhota koko sademetsäalueen ekosysteemin.

Presidentti Evo Morales on Bolivian ensimmäinen alkuperäiskansaa edustava presidentti. Valtaan noustuaan hän vannoi tekevänsä maasta alkuperäiskansojen maailmankatsomusta kunnioittavan. Yli kymmenen vuoden valtakauden jälkeen ihanteet ovat kuitenkin karisseet.

”Evo Morales ei puolusta Äiti Maata, eikä alkuperäisasukkaita. Hän suosii kapitalismia”, kommentoi Fernando Vargas.

Valtatiehankkeesta on kiistelty jo vuosiakausia ja Morales on joutunut hyllyttämään valtatiehankkeen jo aiemminkin alkuperäisasukkaiden painostuksen vuoksi.