Eurooppaan saapui viime vuonna Espanjan, Italian ja Kreikan kautta yli 50 prosenttia vähemmän siirtolaisia ja pakolaisia kuin vuonna 2016, selviää YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n tuoreesta raportista.
Myös siirtolaisten kuolemat ovat vähentyneet lähes 40 prosenttia. Siitä huolimatta matka on paikoin yhä vaarallisempi, raportissa kerrotaan.
Raportin mukaan etenkin heinäkuun 2017 jälkeen saapuminen meriteitse Libyasta Italiaan on vähentynyt dramaattisesti ja väheneminen on jatkunut tänä vuonna. Taustalla on Libyan, EU:n ja Italian kiristynyt valvonta.
Samaan aikaan matka Italiaan on kuitenkin yhä vaarallisempi. Tänä vuonna yksi 14:sta Libyasta Italiaan tulevasta siirtolaisesta on kuollut. Viime vuonna samaan aikaan todennäköisyys oli yksi 29:stä. Siirtolaiset myös ovat aiempaa sairaampia. Monet ovat heikkoja, laihoja ja yleisesti huonossa kunnossa, raportissa kerrotaan.
Yhteensä viime vuonna Välimerellä katosi tai kuoli 3 139 Eurooppaan matkalla olevaa siirtolaista tai pakolaista. Riskit eivät kuitenkaan pääty mereen. Euroopan ulkorajoilla ja matkalla Euroopassa kuoli raportin mukaan viime vuonna 75 ihmistä. He jäivät esimerkiksi junan alle tai saivat raiteilta sähköiskun.
”Matka Eurooppaan ja sen läpi on täynnä vaaroja”, toteaa Pascale Moreau, UNHCR:n Euroopan johtaja tiedotteessa.
Järjestö on huolissaan myös pakolaisten ja siirtolaisten kiristyksestä ja hyväksikäytöstä sekä naisiin ja lapsiin kohdistuvasta väkivallasta matkalla. Raportin mukaan Euroopan maat ovat myös torjuneet siirtolaisia väkivalloin ja kieltäneet heiltä turvapaikan haun.
”Alueelle sekä nopeaan, reiluun ja tehokkaaseen turvapaikkaprosessiin pääseminen on elintärkeää kansainvälistä suojelua hakeville ihmisille. Rajojen hallinta ja suojelun tarjoaminen pakolaisille valtioiden kansainvälisten velvoitteiden mukaisesti eivät sulje toisiaan pois”, Moreau muistuttaa.
Yhteensä Eurooppaan tuli viime vuonna Espanjan, Kreikan ja Italian kautta 177 436 ihmistä. Määrä on noin 83 prosenttia vähemmän kuin huippuvuonna 2015. Espanjan kautta saapuneiden määrä kuitenkin kasvoi.