Vapaaehtoisten suomalaisten tehdyistä omatoimisista avustusmatkoista nousi pienimuotoinen ilmiö Venäjän hyökättyä Ukrainaan helmikuussa 2022. Helsinkiläinen Mikael Kojima ja porvoolainen Oscar Rosqvist aloittivat omat avustusmatkansa ensimmäisten joukossa.

Kansainvälistä humanitaarista auttamistyötä tekevät järjestöt kehottivat ihmisiä kuitenkin pysymään Suomessa ja lahjoittamaan rahaa sen sijaan, että ihmiset lähtisivät paikan päälle auttamaan. Avustuksia kuljettaneet autot ruuhakauttivat raja-alueet ja polttoainepulan pelättiin pahenevan.

Kojima ja Rosqvist ovat kehoituksista huolimatta tehneet vapaaehtoista auttamistyötä koko tämän ajan, eikä auttamisenhalu ole hiipunut. Siinä missä yleinen kiinnostus Ukrainan sotaan on laskenut, kahden vuoden aikana Kojiman ja Rosqvistin toiminta on muuttunut ammattimaisemmaksi ja vuodesta 2023 he ovat toimineet avustusryhmänä nimeltä Finnish Humanitarian Mission. Finnish Humanitarian Missionin toiminnassa on mukana myös kihniöläinen Jasse Koskinen, joka toimii aktiivisesti Suomen päässä ja koordinoi lahjoituksia. Finnish Humanitarian Mission tekee tiivistä yhteistyötä Ukrainalaiset Suomessa -yhdistyksen kanssa.

Ukrainassa Kojimalla ja Rosqvistilla on yhteistyökumppaneita Irpinissä, Harkovassa, Mykolaivissa, Umanissa ja Ivano-Frankviskissä, joista avustustavarat toimitetaan eteenpäin. Viimeisin avustusreissu sijoittui marraskuulle, jolloin Ukrainaan lähti yli tuhat kiloa lahjoitustavaraa. Mukana oli muun muassa lastenvaatteita, ruokaa, vaippoja, sirpaleliivejä, metallinpaljastimia, aggregaatteja, aikuisten talvivaatteita, villasukkia, sidostarpeita, makuupusseja ja läppäreitä.

Avutusreissun ajankohta oli Kojimalle ja Rosqvistille erityisen tärkeä, sillä Ukrainan talvi on kylmä ja karu. Maailmanpankin mukaan joka neljäs ukrainalainen elää köyhyysrajan alapuolella, ja alustavien arvioiden mukaan pitkittynyt konflikti voi ajaa jopa yhdeksän kymmenestä ukrainalaista köyhyyteen.

Yhtenä motivaationa avustusreissuilleen Kojima ja Rosqvist nimeävät halunsa auttaa, ja toiveensa siitä, että muutkin auttaisivat – sodan ei soisi muuttuvan uudeksi normaaliksi.