Alueellinen talousyhteistyö tiivistyy Aasiassa. Kaakkois-Aasian maiden järjestö Asean aikoo talousyhteisöksi vuonna 2015 ja Etelä-Aasian Saarc vuonna 2020.
Yhteistyön tiivistämisellä halutaan pyyhkiä pois ”protektionismin rumat kasvot”, Saarcin pääsihteeri Ahmed Saleem sanoo. Hänen mukaansa alueelliset yhteisöt edistävät talouden globalisaatiota.
”Maailman kauppajärjestö WTO kannustaa alueellisten vapaakauppa-alueiden perustamista, kunhan ne eivät ryhdy protektionistisiksi”, hän jatkaa.
Saarciin kuuluvat Afganistan, Bangladesh, Bhutan, Intia, Malediivit, Nepal, Pakistan ja Sri Lanka.
Aseanin talousyhteisöä puuhaavat Brunei, Filippiinit, Indonesia, Kambodža, Laos, Malesia, Myanmar, Singapore, Thaimaa ja Vietnam.
Erästä Asean-maata edustavan diplomaatin mukaan yhtenäisen markkina- ja tuotantoalueen on määrä toteutua jo muutaman vuoden päästä. Myös palvelukauppaa ja investointeja vapautetaan asteittain yhteisen raamisopimuksen pohjalta.
Aseanista tuli vapaakauppa-alue jo 1993 ja palveluiden vapauttaminen aloitettiin 1995. Diplomaatin mukaan se lisäsi alueen sisäistä kauppaa keskimäärin 10,2 prosenttia vuodessa kaudella 1995-2011, jolloin maailmankauppa kasvoi keskimäärin 8 prosentin vuosivauhtia.