Oletko viime aikoina hiippaillut kotona pehmeissä tossuissa kuumaa omenavettä siemaillen? Silloin saatat olla kiinalaisen pehmeän vallan vaikutuspiirissä.
Ilmeisen orgaanisesti leviämään lähtenyt Chinamaxxing-ilmiö on varmasti Kiinan kommunistipuolueen mieleen. Siinä länsimaihin väsyneet länsimaiset Z-sukupolven edustajat ihailevat kiinalaista elämäntapaa ja teknologista kehitystä ja kertovat muuttuneensa kiinalaisiksi.
Kyseessä on pehmeä valta, jota levittävät etenkin amerikkalais-kiinalaiset sosiaalisen median vaikuttajat pehmeine tossuineen ja omenavesineen.
Pehmeän vallan konseptin lanseerasi amerikkalainen valtiotieteilijä Joseph Nye 1980-luvulla. Se on valtion tapa saada toinen valtio tekemään, kuten se haluaa – ilman voimaa ja väkivaltaa. Etenkin kulttuuri nähdään pehmeänä valtana, mutta myös ulkopolitiikka ja poliittiset arvot voivat vaikuttaa vaivihkaa.
Esimerkiksi alasajettua USAIDia on pidetty Yhdysvalloille hyvin tehokkaana pehmeän vallan välineenä. Euroviisut ovat puolestaan olleet Israelille oiva pehmeän vallan areena.
Se, että Kiina ja kiinalaisuus nähdään etenkin Yhdysvalloissa tavoittelemisen arvoisina, on kommunistiselle puolueelle valtava voitto.
Siinä missä kova, väkivaltainen, militaristinen valta on nostanut päätään maailmalla viime vuosina, myös pehmeästä vallasta on tullut yhä tärkeämpi geopoliittisessa pelissä. Sillä muokataan hitaasti mielikuvia, hallitaan narratiiveja ja pyritään saamaan muut maat tavoittelemaan samoja päämääriä.
Kiinalle muun maailman mielikuvat ovat äärimmäisen tärkeitä. Chongqingin kaupunkia on onnistuneesti brändätty cyberpunk cityksi ja futuristista neonvalojen valaisemaa kaupunkia ylistetään kilvan länsimaisessa matkailujournalismissa. Pitkälle on tultu koronapandemian aiheuttamasta Kiina-pelosta.
Se, että Kiina ja kiinalaisuus nähdään etenkin Yhdysvalloissa tavoittelemisen arvoisina, on kommunistiselle puolueelle valtava voitto. Moninapaistuvassa maailmassa Kiina haluaisi kuitenkin olla se maailman napa – keskustan valtakunta – Zhōngguó, kuten maa kiinaksi onkin nimeltään.
Tällä hetkellä Kiina on niskan päällä pehmeän vallan pelissä. Voi hyvinkin olla, että elämme pian kaikki kiinalaista elämää.