Viljelemällä rehun ja biopolttoaineen sijasta ravintoa ihmisille voitaisiin kasvattaa ruokakalorien saatavuutta 70 prosentilla ja tuottaa ruoka jopa neljälle miljardille ihmisille lisää, ilmenee Minnesotan yliopistossa tehdystä tutkimuksesta.
Tutkimuksessa mitattiin viljelysmaan tuottavuutta sen perusteella, miten paljon ravintoa ihmisille maan ja sadon eri käyttötavat tuottivat.
Tällä hetkellä yli kolmannes maanviljelyllä tuotetuista kaloreista käytetään eläinten rehuksi, josta edelleen ihmisravinnoksi kaloreista palautuu vain kahdeksasosa.
Liha- ja maitotuotteiden kasvavan kysynnän ennustetaan vaativan tuotantoa varten yhä enemmän peltoalaa seuraavina vuosikymmeninä. Ruoan saatavuutta on vähentänyt lisäksi biopolttoaineiden tuotantoon käytettävän ruokaviljan määrän nelinkertaistuminen 2000-luvulla.
Tutkijoiden mukaan jopa pienillä muutoksilla viljatuotteiden käytössä voitaisiin lisätä saatavilla olevan ruoan määrää. Aiempien tutkimusten mukaan nykyisellä tahdilla maailman ruoantuotannon ei oleteta kasvavan samaan tahtiin väestönkasvun kanssa. Tutkimuksen tekijät pitävätkin maankäytön uudelleensuuntaamista ruoantuotantoon keskeisenä keinona taata globaali ruokaturva tulevaisuudessa.
Viljelysmaan käyttötapojen muutos länsimaissa ei kuitenkaan riitä, vaan huomio tulisi kiinnittää myös kulutustottumusten muuttumiseen vaurastuvassa etelässä, kommentoi tutkimuksen tuloksia brittiläisen ympäristö- ja kehitysasioihin keskittyneen ajatuspankki IIED:n tutkija Barbara Adolph Sci.Dev.net-sivustolle.