Tutkijat ovat löytäneet muinaisen mayakaupungin Meksikon Campechen osavaltiosta. Löydön teki vahingossa arkeologi Luke Auld-Thomas, joka tutki vanhoja kaukokartoituksia.
”Löysin meksikolaisen Lidar-kaukokartoituksen Googlen 16. hakusivulta”, kertoo yhdysvaltalaisen Tulanen yliopiston tohtoriopiskelija Auld-Thomas BBC:lle.
Kun Auld-Thomas suodatti kartoituksesta pois kasvillisuuden, alta paljastui ihmissilmälle näkymättömiä rakenteita: valtava muinainen kaupunki.
Valerianaksi nimetyssä kaupungissa arvioidaan asuneen sen huippuvuosina 750–850 jaa. 30 000–50 000 ihmistä.
Löytö ravistelee länsimaissa vallitsevaa käsitystä tropiikin sivilisaatioista.
”Tämä osa maailmasta oli vauraiden ja edistyneiden kulttuurien koti”, sanoo toinen tutkimuksen tekijöistä, professori Marcello Canuto BBC:lle.
Tutkijat uskovat kaupungin autioituneen ilmastonmuutoksen seurauksena.