Satelliitit koskettavat jokaisen elämää, mutta harva pysähtyy miettimään niitä. YK:n avaruusasioiden toimiston UNOOSA:n mukaan maapalloa kiertää 8 261 satelliittia, joista vähän yli puolet on aktiivisia.

Satelliitit ovat modernin kommunikaation kulmakivi: ne luovat laajan viestintäverkoston. Hyödyllisyydestään huolimatta, ne voivat myös edistää eriarvoisuutta. Maailman nopea digitalisoituminen uhkaa sulkea ulkopuolelle ne, joilla ei ole internet-yhteyttä.

Lähes puolet maailman väestöstä, noin 3,7 miljardia ihmistä, on yhä ilman nettiyhteyttä. Suurin osa heistä on naisia ja elää globaalin etelän maissa. Brookings Instituten Nicol Turner Lee puhuu digitaalisesta näkymättömyydestä viitaten ihmisiin, jotka ovat yhteiskunnan väliinputoajia, koska heillä ei ole internet-yhteyttä.

UNOOSA:n johtaja Niklas Hedman sanoo, että tulevaisuus tuo tullessaan entistä suurempia satelliittiteknologian harppauksia.

UNOOSA ja YK:n Access to Space 4 All -aloite pyrkii auttamaan erityisesti globaalin etelän ihmisiä hyödyntämään avaruusteknologian etuja kestävän kehityksen saavuttamiseksi. Internet-yhteys luo useita mahdollisuuksia esimerkiksi maaseutuyhteisöjen asukkaille, kuten verkkokoulutuksia. Lisäksi internet mahdollistaa reaaliaikaisen viestinnän esimerkiksi kriisitilanteissa.

UNOOSA:n johtaja Niklas Hedman sanoo, että tulevaisuus tuo tullessaan entistä suurempia satelliittiteknologian harppauksia, ja että maailmanlaajuinen internet-yhteys tulee olemaan avainasemassa kestävän kehityksen varmistamisessa.