Yli neljännesvuosisadan Mosambikissa elänyt Ritva Parviainen teki aikamatkan muistoihinsa. Muisteluista syntyi Liken Pystykorva-sarjassa julkaistu teos Hanki oma elämä.

Vuonna 1985 Mosambikiin muuttanut Parviainen työskenteli aluksi fysioterapeuttina Maputossa. Työtä alalla riitti, ei vähiten siksi, että maassa riehui sisällissota vuoteen 1992 asti. Myöhemmin Parviainen on työskennellyt kehitysyhteistyön parissa.

Parviainen kertoo muistelmissaan paitsi sodasta ja rauhasta myös arjestaan, paikallisesta kulttuurielämästä ja työkuvioistaan, pohdiskelee länsimaalaisesta vinkkelistä niin tasa-arvoa, feminismiä kuin byrokratiaa.

Pisimpään Mosambikissa asuneen suomalaisen muistelmat ilahduttavat varmaan eniten niitä, joilla on omakohtainen suhde Mosambikiin. Teos antaa myös kiitettävästi tietoa niille, joille maa on vieras.