Barcelonan goottilaista kaupunginosaa Barri Gòticia halkoo kuuluisa La Rambla -kävelykatu.
”Ennen vanhaan vaihdoimme La Ramblalla kuulumisia ystävien kanssa. Nyt kierrämme sen kaukaa”, kertoo 64-vuotias Magda Blanes.
Hän on asunut koko elämänsä Barcelonan keskustan ytimessä.
Tänäänkin kävelykatu on täyttynyt turisteista, jotka ottavat matkamuistoksi kuvia selfiekepeillä ja poseeraavat ihmispatsaiden kanssa.
Blanes ja naapuri Elisenda Coll ovat harvoja paikallisia, jotka kaupunginosassa enää asuvat.
Nyt naapureina ovat Airbnb-asunnot ja hotellit.
”Paristakymmenestä naapurista jäljellä on enää neljä. Muut ovat muuttaneet pois.”
Blanes ja Coll kävelevät La Ramblaa pitkin ja huokailevat.
”Tuolla oli ennen kahvila. Tuolta sai hyvää ruokaa”, Blanes osoittelee.
Nykyään historiallisissa rakennusten kivijalkakaupoissa myydään turistikrääsää. Discount 2 -nimisen kaupan sisäänheittotuotte ovat naisten string-alushousut. Niitä koristavat tekstit: I Love Milf, I Love Blowjob, I Love Barcelona. Jälkimmäisiin on painettu espanjalaisen identiteetin ja härkätaistelujen symboli Osbornen härkä.
Barcelonalla on härkien kanssa enää vähän tekemistä, sillä härkätaistelut kiellettiin Kataloniassa jo yli kymmenen vuotta sitten. Lisäksi monet katalaanit eivät tunne espanjalaisuuden symboleja omakseen.
Sillä tuskin on turisteille merkitystä, sillä I Love Barcelona on totta.
Ennen vuoden 1992 olympialaisia harva turisti eksyi kaupunkiin. Olympialaisia varten kaupunkikuvaa kiillotettiin onnistuneesti ja Barcelona alkoi kiinnostaa turisteja.
Viime vuonna siellä vieraili noin 12 miljoonaa turistia. Se on noin kuusi kertaa enemmän kuin kaupungin väkiluku.
Magda Blanesin ja Elisenda Collin mielestä raja on ylitetty jo kauan sitten. La Ramblan alkupäässä vastaan tulee kaupungin kuuluisin kauppahalli La Boqueria.
”Kauppahalliin ei enää mahdu turistien vuoksi. Kojuissa myydään lähinnä smoothieita ja tyhjiöpakattuja kinkkusiivuja”, Blanes sanoo.
Nykyään hän ostaa tuoretavarat toisesta kauppahallista. Tosin sieltäkin perinteiset myyntikojut ovat alkaneet kadota turistikojujen tieltä.
Barcelonassa puhutaan jälleen turismifobiasta. Kaupungin kaduille on ilmestynyt graffiteja, joissa todetaan Tourists go home, turistit painukaa kotiinne.
”Onko se fobiaa? Ehkä se on jo sitäkin”, Coll miettii.
Coll myöntää olevansa vihainen.
”En ole aiemmin ollut aggressiivinen ihminen. Mutta nyt minun tekee mieli käskeä turisteja painumaan pois tieltäni.”
Molemmat tietävät, ettei syytä voi vierittää yksinomaan matkailijoiden harteille.
Moni paikallinen on myynyt asuntonsa runsaalla voitolla investointirahastoille tai yrityksille, jotka muuttavat ne loma-asunnoiksi. Tai vuokraa itse asuntoaan turisteille.
Loma-asunnoissa yöpyy Barcelonassa jo kolme kertaa enemmän matkailijoita kuin hotelleissa.
Samalla pitkäaikaisten asuntojen määrä on pudonnut lyhytaikaisten asuntojen lisääntymisen vuoksi.
Espanjassa on yksi Euroopan pienimmistä julkisista asuntokannoista, mikä heikentää kohtuuhintaisten asuntojen saatavuutta entisestään.
Meidän pitäisi ehdottomasti muuttaa talousmallia, muuten tuhoamme kulttuurimme.
Espanjassa on viime kuukausina osoitettu mieltä massaturismia vastaan etenkin Kanarialla ja Mallorcalla.
Barcelonassa järjestetään suurmielenosoitus 7. heinäkuuta. Siinä vastustetaan muun muassa kaupungin isännöimiä jättitapahtumia.
Myös Blanes ja Coll aikovat osallistua mielenosoitukseen.
He kuuluvat Barri Gòticin asukasyhdistykseen, joka taistelee massaturismin aiheuttamia haittoja vastaan.
Haastattelupäivänä Barcelonassa ajetaan Formula 1 -kisat.
”On täysin käsittämätöntä, että kaupunki tuo formulat keskustaan ja samalla tuhatpäisen yleisön.”
Elokuussa taas alkaa jättimäinen regatta La Copa de América, jonka odotetaan houkuttelevan kaupunkiin yli tuhat kisaturistia. Collin ja Blanesin mukaan kaupunki ajattelee ensin turisteja ja sitten vasta paikallisia.
Barcelonan lentokentälle laskeutuu kone joka toinen minuutti.
Mikä sitten olisi ratkaisu Espanjassa, jonka talous perustuu pääosin turismiin?
”Meidän pitäisi ehdottomasti muuttaa talousmallia, muuten tuhoamme kulttuurimme”, Coll sanoo.
Heidän mielestään Barcelona on muuttunut teemapuistoksi.
Sielläkin molemmilla on turvapaikka.
”Kun olen kotona, unohdan ympäröivän todellisuuden”, Blanes sanoo.
”Jäljelle jääneet vanhat naapurit pitävät entistä tiiviimmin yhtä”, lisää Coll.
Vaikka monet perinteiset baarit ja ravintolat ovat joutuneet sulkemaan, jäljellä on vielä paikkoja, jonne turistit eivät löydä.
Kirjoittaja on Maailman Kuvalehden Espanjan kirjeenvaihtaja.