Suomessa 1990-luvun aikana kiihtyneen flamencobuumin hedelmänä käynnistetty Helsingin flamencofestivaali juhli helmikuussa 20-vuotista taivaltaan 3.–11.2. Sen pääesiintyjäksi saapui tanssija-koreografi Rafaela Carrasco kahdeksanhenkisen ryhmänsä kanssa.

Sevillalalaissyntyinen Carrasco, 45, on yksi flamencon uuden sukupolven merkittävimpiä taiteilijoita ja uudistajia.

Pohjoismaisen ensi-iltansa saanut Nacida sombra -teos käsittelee ihmisyyden peruskysymyksiä: yksinäisyyttä, ihmissuhteiden haasteita sekä yksilön vapauden problematiikkaa. Teoksen dramaturgiaa on rakennettu neljän espanjalaisen naiskirjailijan äänen avulla.

Suomalaisiakin flamencotanssijoita niin Suomessa kuin Espanjassa opettanut Carrasco aloitti opettamisen jo 12-vuotiaana maksaakseen omat tanssiopintonsa. Myös tällä festivaalilla hän piti oman tanssikurssinsa. Merkittäviä koreografiapalkintoja voittanut Carrasco johti Ballet Flamenco de Andalucía -ryhmää vuosina 1993–1996 ennen muuttoaan Madridiin.

Helsingin festivaalin 20-vuotisjuhlien teema oli osana laajempaa eurooppalaisen kulttuuriperinnön teemavuotta, joka kulkee nimellä European Heritage: The Art of Sharing.

Festivaalin ohjelmisto kurkotti kohti kulttuuriperinnön lähteitä paitsi juhlistamalla flamencon kulttuuriperintöä, myös tuomalla pohjoismaista näkökulmaa flamencon tekemiseen.